宁桃吓得冷汗都冒出来了, “我不是这个意思。”
不过楚昊苍这么说，宁桃终于略松了口气。
她相信老头儿。他说放水肯定是放了水的。
看到老头儿冷冷地睨着她，宁桃三两步冲上前, 探着伸出手给对方拍拍背顺顺气。
眼看对方没什么反应之后，宁桃放心大胆地继续拍了。
她是真的担心老头儿。
不是说他不自量力，他被关了这么长时间，身体虚弱，这几百年的光阴那是这么容易就逾越的。
那个谢迢之一听起来就是个牛逼兮兮的大人物, 她担心老头儿找他报仇会死在那儿。可是宁桃想想也知道, 她没有资格和立场劝人放下仇恨, 尤其是这种牵扯数百年的仇恨。
等喘匀了气儿，楚昊苍却重重地咳嗽了一声, 拂开了她的手：“滚开！”
宁桃被拍得往后倒退了两三步, 也有些火大了。
这倔老头儿。
然而下一秒，被老头儿拍到的地方, 却好像有一股暖流钻入了肺腑，这股暖流在全身上下四处游走，身上的伤痛顿时为之一轻。被揍肿了的脸神奇地消了肿，肩膀的血洞也痊愈了不少, 宁桃愣了一下，想都不用想，立刻明白了这是谁的手笔。
楚昊苍气喘吁吁, 冷眼看着她：“呼——呼——”
宁桃无奈地拎起嫁衣，坐了下来，伸出手又小心翼翼地拍了两下：“道君。”
“哼。”
“那、那真是我的朋友。”
“你朋友又不是我朋友, 与我何干。”楚昊苍哼哼唧唧, “说是朋友, 呵，我看你看那小子的眼神却缠绵得很！”
“没有！你看错了！”宁桃下意识地狡辩。
“小娃儿，我吃过的盐比你走过的路还多，在我面前狡辩没意思。”
眼看老头儿终于不喘了，桃桃伸展四肢，终于也放松了下来。
她的表现真的有这么明显吗？宁桃愁苦地想。
还、还好吧，虽然她喜欢常清静，但也没有很卑微很痛苦很明显吧。
只是每次想到小青椒，每次看到小青椒与苏甜甜互动，就好像心被揪了一下，自卑又低落。
楚昊苍看不下去她那副矫情的小女儿作态，这老直男沉下了脸，“喜欢就去直说。”
反正已经被看穿了，在楚昊苍面前，宁桃自暴自弃懒得再掩饰了，自暴自弃得理直气壮，捂脸说：“我、我不敢。”
“不敢那就憋着。你若说出来，还能尽早解决这痛苦，从这段可笑的感情中走出来。你若不说，那你这日后的痛苦，你这辗转反侧，都是你自找的。”
宁桃本来是有些失落的，一听楚昊苍的话，反倒忍不住“噗”笑出来。
楚昊苍沉下脸：“你笑什么？”
主要是老头儿长得特别帅，有那种金戈铁马的王爷的气势，银灰色的长发卷曲，五官深邃。但说话有时候和话剧似的，说起这种情情爱爱一套又一套。
宁桃当然不敢说，赶紧摆摆手，诚恳地拍马屁，“我觉得道君说得特别有道理。”
她喜欢常清静，可是这两次，让宁桃慢慢地明白了一个比较难堪的道理。她和常清静虽然认识得更早，但在常清静心里，她或许比不上苏甜甜。这没什么，宁桃告诉自己，苏甜甜长得漂亮，娇憨灵动，这种女孩一向很受异性的欢迎。
而且她还要回家。
有句话说得很有道理，人少年时要是遇到一个很优秀的异性，她就很难再喜欢上别人了。
如果她回了家，常清静应该会和苏甜甜在一起吧。
宁桃懵懵懂懂地想，而她可能会继续上学，考个大学，在大学里或是工作上，要么是相亲，认识个普普通通的男朋友，结婚生子，为还贷为孩子上学为父母养老发愁。
清醒的同时，她心里又好像存了一点儿侥幸。
说不定常清静也对她有一点点感觉，她说出来了，告白了，说不定爱情也会降临在她身上呢。这些侥幸与冰冷的现实相交织，如同一把刀子一样，搅得宁桃鲜血淋漓的。
说出来就轻松了，说出来了，就算常清静拒绝了她，她伤心一段时间之后，或许就能走出来了。
就像所有普通的姑娘一样，宁桃诚实地摇摆不定。
她想坦坦荡荡地说出来，想告白，又畏惧说出来的后果，到时候如果连朋友都做不成了，见到对方或许只剩下了相看两无言的尴尬。
天色渐渐转亮了，天际泛起了一阵苍蓝，枯草瑟瑟，天河渐没，红日将起。
宁桃穿着身嫁衣，坐在这衰败的枯草间，忍不住掰着自己手指头想。
要不就鼓起勇气说出来吧，向常清静告白，就算被拒绝了也没关系，或许等她哪天终于回家了，某天下班疲倦地走在霓虹灯下，想到少年时的冒险，再想起这些回忆时，只会觉得美好。
楚昊苍显然没心情多照顾她的少女情怀，多说这两句已经仁至义尽了。
察觉到楚昊苍要离开，宁桃有些不舍，手忙脚乱地站起来，试探性地问：“道君你不再多坐坐？”
“哼，陪你坐在这儿衰草枯叶间喂蚊子吗？”
虽然话是这么说没错，但直接说出来也太扎人心窝子了啊喂！
宁桃默默举手抗议：“道君你这样是很容易失去别人的爱的！”
对方的回复更加中二：“哈哈哈哈我不需要别人敬我，爱我，我只需要他们怕我，厌恶我，一提到我就深入骨髓的恐惧！”
宁桃吐槽欲差点儿没憋住，然而目光落在楚昊苍的身上又愣住了。
虽然说着中二的话，但男人的身影寂寥又萧瑟，仿佛英雄末路般的荒凉，被幽蓝的天光好像拉成了一道惨白的细影，没入了荒草枯叶间。
宁桃一时无言。
目睹着楚昊苍离开之后，桃桃静静地在原地站了会儿，双手合十闭上眼默默祈祷了半秒。
不管怎么样，希望楚前辈能好好的！她自己也好好的！
给自己加油打了个气，桃桃一瘸一拐地重新往墓室的方向走去。
回到墓室的时候，立刻就迎上了众人或担忧，或错愕，或探究的目光。
在这一众目光中，宁桃看也没看其他人，立刻去检查了一下苏甜甜的伤势，她正被一群少年围在中间。
牵着苏甜甜的手，桃桃仔仔细细地检查了一圈儿，确定她真的没事儿之后，这才松了口气，抬起眼，鼓起勇气地看向常清静，“常清静，你你能来一下吗？我有话要对你说。”
常清静不解其意，却还是顺从地来了，拧着眉头，正要开口问她，没想到宁桃率先打断了他还没问出口的话。
“常清静，我有话要对你说。”
身后就是墓室，旷野寂寥的风呼啸着倾倒入墓室中，站在这风口，宁桃身上的嫁衣被风吹得猎猎作响。
情不自禁地攥紧了嫁衣袖摆，宁桃顿了顿，紧张到神经末梢都好像卷曲了。
她怔怔地看着常清静的眉眼，身形修长，眉眼是冰雪一样的凉薄。
身上那股戾气使得他眉眼英挺。
那是她穿越前，绝不会碰到的男孩子。
桃桃鼻尖有些微涩，张张嘴，脑子因为接下来要说的话微感眩晕。
“我……我，我对你……”
常清静不明所以，两条剑眉拧得紧紧的，微感疑惑地沉声说，“你受伤了，让我替你疗伤。”
“我对你——我——”
不行，说不出口。
她好想说，我喜欢你！！我喜欢你我喜欢你！我特别喜欢你！是想做你新娘子的那种喜欢！
“我喜——”
“桃桃。”常清静没等她说完就打断了她。
“让我替你疗伤，此地不宜久留，有什么话等伤好离开这里之后再说。”
他实在没有心情去听这些话。
那幻境里的一切如同梦魇一样深深地纠缠着他。
苏甜甜的身影在他脑子里交织，忽而是哭的，忽而又是笑的，像只喜孜孜的蝴蝶一样。
常清静心思纷乱，狼狈又隐忍地低下了头。
这让他即使愧疚也无暇分心多留意宁桃想说什么。他确认自己该是不喜欢苏甜甜的，对于苏甜甜，他心中并无悸动，也无法回应她的感情，可是他们说她背了他一路，而他偏偏又在幻境中看到了她。
他对苏甜甜的观感虽无悸动，却混乱又复杂，她是这世上第一个对他说喜欢他的人，或是厌恶或是愧疚或是微不可察的对异性的好感，种种交织在一处。
“小牛鼻子！”
就在这时，一道熟悉的清糯的嗓音猝不及防地斜刺里插入。
苏甜甜站在离两人几步远的地方，清楚地看到宁桃和常清静站在一块儿后，张张嘴，脸上露出了点儿犹豫之色，“你，你能不能来一下。”
常清静就好像被什么东西戳了一下，僵在了原地。僵了半秒之后，朝宁桃礼貌地微微示意，抬脚走了。
苏甜甜牵着裙子，没忘记小心翼翼地看了她一眼，“桃桃，你没事吧。”
宁桃仿佛漏了气的气球一样，勇气迅速欠费，甚至有种撬墙角的羞愧感。
苏甜甜刚刚甚至为了救她被打了一掌，这个时候，她连嫉妒她和常清净亲近的资格都没有。
宁桃一个人站在原地站了很久，站到双腿都发麻了，寒气深入骨髓。
其实答案不用常清静亲口去说，她已经知道了。
等到宁桃回到众人人群中的时候，果然有人问她和楚昊苍什么关系。
宁桃没心思回答，抱着膝盖闷闷地说：“没关系。”
“不可能！你骗人！”事关楚昊苍，此事非同小可，那阆邱弟子想都没想，神情不由冷厉了几分，断然厉喝道：“没关系，度厄道君特地来救你？他带你走的时候说了什么？”
宁桃闷闷不乐地大声抗议：“他没有特地来找我，他是来找你们，叫你们通知谢迢之前辈的。至于我，可能因我是献祭给他的祭品，他不乐意叫别人吃了吧。”
“我和他能有什么关系，度厄道君能为我做什么了？我哪来的这么大派头，值得度厄道君为我费心。”
一众世家少年齐齐一愣。
这位，宁姑娘怎么看上去眼眶都红了？
毕竟是为了给苏大小姐擦屁股这才主动上阵，差点儿把命丢了的，他们也不好意思太过责备对方，那阆邱弟子也察觉到自己有点儿冒失莽撞了，恐怕是伤到这位姑娘了，面色有些尴尬。
其实这话说得倒也对。
和这位宁姑娘接触得这几天里，这宁姑娘明显是个普通得不能再普通的凡间小姑娘，这样的姑娘就算和度厄道君真有点儿牵扯，牵扯也不会太深。
于是，一众少年叹了口气，有人走上来摸了摸她脑袋，没有再多问。
此刻，天已经放亮了，却还是暗沉沉的，看不到云。
这事儿解决之后，回到杜家村，杜香露和杜家父母自然是千恩万谢。
或许是受了伤的缘故，这一路走来苏甜甜的脸色有些苍白，止不住地咳嗽，众人赶紧将她扶进了屋里休息。
常清静盯着苏甜甜苍白憔悴的面庞看了一眼，脑子里好像空白了。
他发自内心地厌恶妖怪，但苏甜甜每一次举动都好像在嘲笑着他的浅薄与狭隘。
在众人没来得及多留意她的时候，宁桃悄悄地回屋，把嫁衣脱了下来。
这时候，众人这才发现没了宁桃的身影。
“宁姑娘呢？”
“生气了？一个人回屋了吧？”
早知道当初便不让这姑娘冒险了。
众人叹了口气，看向了窗外暗沉沉的天。
宁桃一个人坐在窗边，拿着匕首犹豫地在自己肩膀上比划了两下。
天色是微青的，暗沉沉的好像要下雨了，瓦灰色的天压得很低，几只青桩擦着稻田斜飞入天际。
她肩膀上的伤虽然被老头儿处理过，但老头临走前给了她一把匕首，告诉她，她身上受鬼气熏染，必须要把这些腐肉挖掉。
她不大想找医生，要去找医生肯定又要惊动其他人。
嘴里咬着匕首，桃桃艰难地闭上眼，手哆嗦了两下，用力往肩膀上一戳。
疼得她冷汗如雨，“嗷”地一声直接惨叫了出来。
扎都扎了，只能硬着头皮搅动匕首，使劲儿挖掉了这些烂肉。
虽然很疼，但必须自己上手。
好不容易清理干净了，宁桃也差点儿疼得昏死过去，浑身上下就像是从水里捞出来的一样，汗湿了前胸后背。
窗外开始下雨了，淅淅沥沥。
杜大嫂点上了灯，微黄的灯映照着篱笆，雨滴微凉。
宁桃趴在窗户前看了一会儿，伸手接雨。
如果她爸妈还在的话，她妈肯定会急得直骂她，然后赶紧带她去医院打破伤风。
她几乎不敢多想了。
没关系，你自己一个人可以的。
没关系，桃桃，你能挺过来的。
……
半夜，宁桃是被春雨沙沙敲打篱笆的动静惊醒的。
身下的席子摸上去微凉，宁桃冻得起了层鸡皮疙瘩，正打算抱床被子来的时候，突然间，好像看到了窗户前停了个黑乎乎的影子。
打开窗一看，才发现是个传音纸鹤。
大晚上谁会给她发传音纸鹤？
纸鹤睁着滴溜溜的眼睛，站在窗户上，被夜雨浇得有些可怜。宁桃抓起它翅膀把它放在了桌子上。
借着一豆的灯光看到它腿上还绑了个贝壳样的药膏。
解开一看，贝壳里面塞了个小纸条，上面一行狂放疏朗，险峻陡峭的大字。
“伤药，用。”
这狂放不羁的命令般的语气……
桃桃眼睛一亮。
是老头儿！
宁桃小心翼翼又很郑重地拿起这蚌壳贴近胸口，心里感觉好像有一股淡淡地暖流淌过。
夜风卷着夜雨打入屋子里，好像也不觉得冷了。
宁桃觉得自己要谢谢这个纸鹤，于是，端正地向这纸鹤说了声谢，又折回去关上了窗子，赶紧抽出纸趴在桌子上琢磨着写回信。
写什么呢。
“前辈亲启……”
“谢谢前辈的药膏，晚辈感激不尽。前辈刚从扃月牢中脱身，一定要保重身体。我和大家正准备去凤陵仙家，前辈一定要当心，如果有消息会随时通知前辈。”
“还有就是枇杷能止咳，冰糖雪梨也行，前辈可以买一碗喝，很甜很好喝的。”
……
不知不觉，宁桃巴拉拉就写了一大堆。写完了拍拍纸鹤的小脑袋，又将它放了出去。
第二天，常清静一行人准备启程继续赶往凤陵仙府，
路上，宁桃倒也收到了楚昊苍的回信，楚昊苍觉得她烦，十天半个月才回复她一次，不过每次回信的内容都十分符合他文艺大叔的特性。
比如说去了啥啥寺庙啊，路上碰上了骤雨啊，芭蕉叶倒能拿来遮雨，又去某某渔村喝了酒啊，走入深林看到了乌鹊衔花，前几天看到的烟霞落满了水。
某个村口的大黄狗很让人讨厌。
可恶，可恶，可恶！
三个墨渍晕染的狂风的“可恶”，形象生动地表达出了对方厌恶之心。
宁桃拿到信之后深深地怀疑，老头儿是去四处找仇家杀人的，只是路上偶尔看到了什么美景，文艺心无处发作，这才给她写上了两笔寄过来。
和老头儿的书信，极大地安慰了少女失恋的萧瑟心情。
这一路上，宁桃有意无意地，旁侧敲击了不少度厄道君楚昊苍的生平消息。
常清静琉璃似的眼盯着她看了半秒。
宁桃狼狈地移开视线：“我、我就是有点儿好奇。”
常清静想了一想，一字一句斟酌，缓缓地回答了起来。
“度厄道君是阆邱剑派首席大弟子，与谢前辈本来是好友。他出生修真名门楚家……”
从常清静的话里宁桃渐渐地弄明白了楚昊苍的生平。怪不得老头儿这么文艺，原来老头儿本来就出生名门世族，年轻的时候是个实实在在的世家少爷。
据说他修行的功法比较暴烈，为人处事偏激，走火入魔后杀了他老婆谢眉妩，杀了阆邱同门，又接连杀弟弑母，最终被知交好友谢迢之缉拿。
但宁桃总觉得事情没有这么简单，就凭之前听老头儿在山洞里的那段话，那段“就算母亲也能对自己儿子下手，就算兄弟也能亲手杀了自己哥哥，就算至交好友，也能为利反目成仇”，她就觉得这事儿肯定另有蹊跷。
“桃桃，你之前想同我说些什么？”
宁桃不知道怎么回答，就含糊地说，“没什么没什么”，又埋头继续写信去了。
握着笔，宁桃忍不住分出半分余光，抿着唇，心里既期待常清静能追问下去，又害怕他追问。
要是常清静追问她的话，桃桃在心里小声地和自己说。
那她就告白。
可是，常清静没有，他只是移开了视线，她不愿意回答就没有再问。
或者说，他目前分不出心思来管她，强烈的负罪感和对温暖的渴慕几乎将常清静自己撕裂成了两半，宁桃能清楚地看到常清静动摇。少年像是第一次有喜欢的姑娘，慌乱局促又动摇，下意识地逃避。苏甜甜不许他逃避，总强迫常清静看她。
“桃桃，我、我也不知道怎么办了。”苏甜甜皱着鼻子，将整个脑袋都压在了宁桃身上，撒娇诉苦。
“桃桃，你能不能帮帮我呀。”
只是说这话的时候，苏甜甜的眼睛是亮的，嘴角也是翘着的，流露出一股甜蜜。
宁桃看出来，其实苏甜甜根本不在乎她提出什么不什么建议，她就是有满腔的高兴想要和人倾诉。每次说是要找她聊天儿，其实就是听她一个人讲。
“那你想要我给你什么建议？”宁桃将苏甜甜稍微推开了点儿，难得严肃了神色问。
“你和常清静之间，我能给你什么建议？”
苏甜甜第一次看到宁桃这个神情，被问住了，喃喃地说不出话来：“其实、其实我也不知道。”
“我感觉，感觉常清静是喜欢我的，但是他不知道为什么总不承认。”
“那你要我帮你去问吗？”桃桃道，“我能帮你这一次，那下次呢？下次你们俩出了矛盾，还是我替你们去解决吗？”
那仿佛葡萄一般黑黝黝的眼睛，一眨不眨，郑重地看向苏甜甜。
苏甜甜心里不自觉打了个突，有点儿心虚地避开了视线：“我……我……”
“既然你没决定好，”宁桃叹了口气，认真地纠正，“下次，这种事，别再找我了。”
“这样的谈话毫无效率和意义。”
宁桃她当然不傻，她能看出来苏甜甜身上那些小毛病，她只是想要一个垃圾桶，一个树洞。她并不是真的傻白甜，某种程度上，像是个天真到近乎残忍邪恶的孩子，道德感极其薄弱。
她做的一切基本都出自于欲|望，而鲜少能克制住欲|望。
有句话不是说，人和动物最大的区别就在于是不是能克制住欲|望吗？苏甜甜身上作为“人”的理性不多，更多是“动物性”，就像是刚出生的婴儿，不大的孩子。
这是苏甜甜第一次看到宁桃这么明确地表示拒绝，有些尴尬地嘟囔了两句“我不是这个意思”，又提着裙子像个花蝴蝶一样跑到了人群中。
苏甜甜走后，宁桃胡乱地想到，不知道这样算不算塑料姐妹情了。
但人与人之间相处就是个磨合的过程，她、苏甜甜和常清静，他们都有大大小小的毛病。
至少，在她遇到危险的时候，甜甜是发自内心为她焦急，主动去救她的。
宁桃视线微微一偏，就看到了苏甜甜抱着膝盖坐在了常清静身边，而常清静眉眼依然冷峻，低着眉眼，不去看她，也没有拒绝。
少年与少女隔着篝火坐在一起，明亮暧昧的火光照耀在两人脸上。
宁桃心里有些闷闷的，好像旷野的风烧到了她身上。
桃桃移开视线，不知道自己这算不算走出来了，她给老头儿写信，说是要一起去落梅坡看梅花，去江畔的酒肆喝酒，去芦苇荡里看鹤。
看到常清静与苏甜甜在一起，她会大声说笑，蹦蹦跳跳，疯疯癫癫，和那些撮合他们的人一道儿，更加大声地说笑，她这些故作姿态的自尊，好像将常清静推得越来越远。
只要她不说，常清静就不会发现，她曾经暗恋过他，等她哪天不喜欢了，还能维持点儿体面。
为了摆脱常清静对她的影响，宁桃频频地往蜀山、阆邱和凤陵弟子中间钻。一开始大家微有些尴尬，宁桃也尴尬，但熟悉起来之后就好多了。
旷野的风很冷，常清静睡得一直很浅，醒来的时候，篝火的余烬
还没灭，远远地就看到了宁桃和个阆邱弟子坐在一块儿聊天。
就是之前被宁桃抢了佩刀的倒霉蛋——何其。
“诶，桃子你真的是另一个世界来的啊。”
“对啊，我骗你做什么？”
“你这包里装的。”
宁桃：“都是书！”
何其咋舌：“这么多东西背着可不重死了。”
“不行，不能丢，万一回家了我还要考试呢。”
“考试？”
“对啊，我们那儿所有孩子都有上学，律法规定的，6岁上学，一直上九年，这九年时间里束脩和书本费都是国家交的。”半夜天冷，宁桃打了个喷嚏继续说，“九年义务教育结束之后，我们这儿的学生大多数都要继续往下念……”
“我今年高一啦。”
“我还没看到哪个姑娘家竟然背这么多书，舍不得丢下呢，就算是那些秀才也没你这么热爱学习吧？”
宁桃脸颊微红，缩了缩脖子，两颗黑葡萄一样的眼睛在星光下闪闪发光：“其实也不是……”
她根本算不上多热爱学习，她学习的功利性和目的性可强了。
见到她缩了缩脖子，何其毫不犹豫地脱下了身上的衣服，递给了宁桃：“给，桃桃，你穿着。”
宁桃迅速涨红了脸。
看着面前的少年，他束着个高马尾，皮肤白得剔透，将外面那带毛毛的暖和的大衣大方地递给了她，自己只穿了件蓝色的劲装。
她、她还没披过男生的外套呢！赶紧低着眼窘迫地推了回去，“我不冷，谢谢，你赶紧穿上吧，别冻着。”
何其笑嘻嘻：“我们阆邱冷得很，我已经习惯了。你穿吧，你是姑娘，当然要多照顾你啦。”
“再说了，我们不是朋友吗？”
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看到老头儿冷冷地睨着她，宁桃三两步冲上前, 探着伸出手给对方拍拍背顺顺气。
眼看对方没什么反应之后，宁桃放心大胆地继续拍了。
她是真的担心老头儿。
不是说他不自量力，他被关了这么长时间，身体虚弱，这几百年的光阴那是这么容易就逾越的。
那个谢迢之一听起来就是个牛逼兮兮的大人物, 她担心老头儿找他报仇会死在那儿。可是宁桃想想也知道, 她没有资格和立场劝人放下仇恨, 尤其是这种牵扯数百年的仇恨。
等喘匀了气儿，楚昊苍却重重地咳嗽了一声, 拂开了她的手：“滚开！”
宁桃被拍得往后倒退了两三步, 也有些火大了。
这倔老头儿。
然而下一秒，被老头儿拍到的地方, 却好像有一股暖流钻入了肺腑，这股暖流在全身上下四处游走，身上的伤痛顿时为之一轻。被揍肿了的脸神奇地消了肿，肩膀的血洞也痊愈了不少, 宁桃愣了一下，想都不用想，立刻明白了这是谁的手笔。
楚昊苍气喘吁吁, 冷眼看着她：“呼——呼——”
宁桃无奈地拎起嫁衣，坐了下来，伸出手又小心翼翼地拍了两下：“道君。”
“哼。”
“那、那真是我的朋友。”
“你朋友又不是我朋友, 与我何干。”楚昊苍哼哼唧唧, “说是朋友, 呵，我看你看那小子的眼神却缠绵得很！”
“没有！你看错了！”宁桃下意识地狡辩。
“小娃儿，我吃过的盐比你走过的路还多，在我面前狡辩没意思。”
眼看老头儿终于不喘了，桃桃伸展四肢，终于也放松了下来。
她的表现真的有这么明显吗？宁桃愁苦地想。
还、还好吧，虽然她喜欢常清静，但也没有很卑微很痛苦很明显吧。
只是每次想到小青椒，每次看到小青椒与苏甜甜互动，就好像心被揪了一下，自卑又低落。
楚昊苍看不下去她那副矫情的小女儿作态，这老直男沉下了脸，“喜欢就去直说。”
反正已经被看穿了，在楚昊苍面前，宁桃自暴自弃懒得再掩饰了，自暴自弃得理直气壮，捂脸说：“我、我不敢。”
“不敢那就憋着。你若说出来，还能尽早解决这痛苦，从这段可笑的感情中走出来。你若不说，那你这日后的痛苦，你这辗转反侧，都是你自找的。”
宁桃本来是有些失落的，一听楚昊苍的话，反倒忍不住“噗”笑出来。
楚昊苍沉下脸：“你笑什么？”
主要是老头儿长得特别帅，有那种金戈铁马的王爷的气势，银灰色的长发卷曲，五官深邃。但说话有时候和话剧似的，说起这种情情爱爱一套又一套。
宁桃当然不敢说，赶紧摆摆手，诚恳地拍马屁，“我觉得道君说得特别有道理。”
她喜欢常清静，可是这两次，让宁桃慢慢地明白了一个比较难堪的道理。她和常清静虽然认识得更早，但在常清静心里，她或许比不上苏甜甜。这没什么，宁桃告诉自己，苏甜甜长得漂亮，娇憨灵动，这种女孩一向很受异性的欢迎。
而且她还要回家。
有句话说得很有道理，人少年时要是遇到一个很优秀的异性，她就很难再喜欢上别人了。
如果她回了家，常清静应该会和苏甜甜在一起吧。
宁桃懵懵懂懂地想，而她可能会继续上学，考个大学，在大学里或是工作上，要么是相亲，认识个普普通通的男朋友，结婚生子，为还贷为孩子上学为父母养老发愁。
清醒的同时，她心里又好像存了一点儿侥幸。
说不定常清静也对她有一点点感觉，她说出来了，告白了，说不定爱情也会降临在她身上呢。这些侥幸与冰冷的现实相交织，如同一把刀子一样，搅得宁桃鲜血淋漓的。
说出来就轻松了，说出来了，就算常清静拒绝了她，她伤心一段时间之后，或许就能走出来了。
就像所有普通的姑娘一样，宁桃诚实地摇摆不定。
她想坦坦荡荡地说出来，想告白，又畏惧说出来的后果，到时候如果连朋友都做不成了，见到对方或许只剩下了相看两无言的尴尬。
天色渐渐转亮了，天际泛起了一阵苍蓝，枯草瑟瑟，天河渐没，红日将起。
宁桃穿着身嫁衣，坐在这衰败的枯草间，忍不住掰着自己手指头想。
要不就鼓起勇气说出来吧，向常清静告白，就算被拒绝了也没关系，或许等她哪天终于回家了，某天下班疲倦地走在霓虹灯下，想到少年时的冒险，再想起这些回忆时，只会觉得美好。
楚昊苍显然没心情多照顾她的少女情怀，多说这两句已经仁至义尽了。
察觉到楚昊苍要离开，宁桃有些不舍，手忙脚乱地站起来，试探性地问：“道君你不再多坐坐？”
“哼，陪你坐在这儿衰草枯叶间喂蚊子吗？”
虽然话是这么说没错，但直接说出来也太扎人心窝子了啊喂！
宁桃默默举手抗议：“道君你这样是很容易失去别人的爱的！”
对方的回复更加中二：“哈哈哈哈我不需要别人敬我，爱我，我只需要他们怕我，厌恶我，一提到我就深入骨髓的恐惧！”
宁桃吐槽欲差点儿没憋住，然而目光落在楚昊苍的身上又愣住了。
虽然说着中二的话，但男人的身影寂寥又萧瑟，仿佛英雄末路般的荒凉，被幽蓝的天光好像拉成了一道惨白的细影，没入了荒草枯叶间。
宁桃一时无言。
目睹着楚昊苍离开之后，桃桃静静地在原地站了会儿，双手合十闭上眼默默祈祷了半秒。
不管怎么样，希望楚前辈能好好的！她自己也好好的！
给自己加油打了个气，桃桃一瘸一拐地重新往墓室的方向走去。
回到墓室的时候，立刻就迎上了众人或担忧，或错愕，或探究的目光。
在这一众目光中，宁桃看也没看其他人，立刻去检查了一下苏甜甜的伤势，她正被一群少年围在中间。
牵着苏甜甜的手，桃桃仔仔细细地检查了一圈儿，确定她真的没事儿之后，这才松了口气，抬起眼，鼓起勇气地看向常清静，“常清静，你你能来一下吗？我有话要对你说。”
常清静不解其意，却还是顺从地来了，拧着眉头，正要开口问她，没想到宁桃率先打断了他还没问出口的话。
“常清静，我有话要对你说。”
身后就是墓室，旷野寂寥的风呼啸着倾倒入墓室中，站在这风口，宁桃身上的嫁衣被风吹得猎猎作响。
情不自禁地攥紧了嫁衣袖摆，宁桃顿了顿，紧张到神经末梢都好像卷曲了。
她怔怔地看着常清静的眉眼，身形修长，眉眼是冰雪一样的凉薄。
身上那股戾气使得他眉眼英挺。
那是她穿越前，绝不会碰到的男孩子。
桃桃鼻尖有些微涩，张张嘴，脑子因为接下来要说的话微感眩晕。
“我……我，我对你……”
常清静不明所以，两条剑眉拧得紧紧的，微感疑惑地沉声说，“你受伤了，让我替你疗伤。”
“我对你——我——”
不行，说不出口。
她好想说，我喜欢你！！我喜欢你我喜欢你！我特别喜欢你！是想做你新娘子的那种喜欢！
“我喜——”
“桃桃。”常清静没等她说完就打断了她。
“让我替你疗伤，此地不宜久留，有什么话等伤好离开这里之后再说。”
他实在没有心情去听这些话。
那幻境里的一切如同梦魇一样深深地纠缠着他。
苏甜甜的身影在他脑子里交织，忽而是哭的，忽而又是笑的，像只喜孜孜的蝴蝶一样。
常清静心思纷乱，狼狈又隐忍地低下了头。
这让他即使愧疚也无暇分心多留意宁桃想说什么。他确认自己该是不喜欢苏甜甜的，对于苏甜甜，他心中并无悸动，也无法回应她的感情，可是他们说她背了他一路，而他偏偏又在幻境中看到了她。
他对苏甜甜的观感虽无悸动，却混乱又复杂，她是这世上第一个对他说喜欢他的人，或是厌恶或是愧疚或是微不可察的对异性的好感，种种交织在一处。
“小牛鼻子！”
就在这时，一道熟悉的清糯的嗓音猝不及防地斜刺里插入。
苏甜甜站在离两人几步远的地方，清楚地看到宁桃和常清静站在一块儿后，张张嘴，脸上露出了点儿犹豫之色，“你，你能不能来一下。”
常清静就好像被什么东西戳了一下，僵在了原地。僵了半秒之后，朝宁桃礼貌地微微示意，抬脚走了。
苏甜甜牵着裙子，没忘记小心翼翼地看了她一眼，“桃桃，你没事吧。”
宁桃仿佛漏了气的气球一样，勇气迅速欠费，甚至有种撬墙角的羞愧感。
苏甜甜刚刚甚至为了救她被打了一掌，这个时候，她连嫉妒她和常清净亲近的资格都没有。
宁桃一个人站在原地站了很久，站到双腿都发麻了，寒气深入骨髓。
其实答案不用常清静亲口去说，她已经知道了。
等到宁桃回到众人人群中的时候，果然有人问她和楚昊苍什么关系。
宁桃没心思回答，抱着膝盖闷闷地说：“没关系。”
“不可能！你骗人！”事关楚昊苍，此事非同小可，那阆邱弟子想都没想，神情不由冷厉了几分，断然厉喝道：“没关系，度厄道君特地来救你？他带你走的时候说了什么？”
宁桃闷闷不乐地大声抗议：“他没有特地来找我，他是来找你们，叫你们通知谢迢之前辈的。至于我，可能因我是献祭给他的祭品，他不乐意叫别人吃了吧。”
“我和他能有什么关系，度厄道君能为我做什么了？我哪来的这么大派头，值得度厄道君为我费心。”
一众世家少年齐齐一愣。
这位，宁姑娘怎么看上去眼眶都红了？
毕竟是为了给苏大小姐擦屁股这才主动上阵，差点儿把命丢了的，他们也不好意思太过责备对方，那阆邱弟子也察觉到自己有点儿冒失莽撞了，恐怕是伤到这位姑娘了，面色有些尴尬。
其实这话说得倒也对。
和这位宁姑娘接触得这几天里，这宁姑娘明显是个普通得不能再普通的凡间小姑娘，这样的姑娘就算和度厄道君真有点儿牵扯，牵扯也不会太深。
于是，一众少年叹了口气，有人走上来摸了摸她脑袋，没有再多问。
此刻，天已经放亮了，却还是暗沉沉的，看不到云。
这事儿解决之后，回到杜家村，杜香露和杜家父母自然是千恩万谢。
或许是受了伤的缘故，这一路走来苏甜甜的脸色有些苍白，止不住地咳嗽，众人赶紧将她扶进了屋里休息。
常清静盯着苏甜甜苍白憔悴的面庞看了一眼，脑子里好像空白了。
他发自内心地厌恶妖怪，但苏甜甜每一次举动都好像在嘲笑着他的浅薄与狭隘。
在众人没来得及多留意她的时候，宁桃悄悄地回屋，把嫁衣脱了下来。
这时候，众人这才发现没了宁桃的身影。
“宁姑娘呢？”
“生气了？一个人回屋了吧？”
早知道当初便不让这姑娘冒险了。
众人叹了口气，看向了窗外暗沉沉的天。
宁桃一个人坐在窗边，拿着匕首犹豫地在自己肩膀上比划了两下。
天色是微青的，暗沉沉的好像要下雨了，瓦灰色的天压得很低，几只青桩擦着稻田斜飞入天际。
她肩膀上的伤虽然被老头儿处理过，但老头临走前给了她一把匕首，告诉她，她身上受鬼气熏染，必须要把这些腐肉挖掉。
她不大想找医生，要去找医生肯定又要惊动其他人。
嘴里咬着匕首，桃桃艰难地闭上眼，手哆嗦了两下，用力往肩膀上一戳。
疼得她冷汗如雨，“嗷”地一声直接惨叫了出来。
扎都扎了，只能硬着头皮搅动匕首，使劲儿挖掉了这些烂肉。
虽然很疼，但必须自己上手。
好不容易清理干净了，宁桃也差点儿疼得昏死过去，浑身上下就像是从水里捞出来的一样，汗湿了前胸后背。
窗外开始下雨了，淅淅沥沥。
杜大嫂点上了灯，微黄的灯映照着篱笆，雨滴微凉。
宁桃趴在窗户前看了一会儿，伸手接雨。
如果她爸妈还在的话，她妈肯定会急得直骂她，然后赶紧带她去医院打破伤风。
她几乎不敢多想了。
没关系，你自己一个人可以的。
没关系，桃桃，你能挺过来的。
……
半夜，宁桃是被春雨沙沙敲打篱笆的动静惊醒的。
身下的席子摸上去微凉，宁桃冻得起了层鸡皮疙瘩，正打算抱床被子来的时候，突然间，好像看到了窗户前停了个黑乎乎的影子。
打开窗一看，才发现是个传音纸鹤。
大晚上谁会给她发传音纸鹤？
纸鹤睁着滴溜溜的眼睛，站在窗户上，被夜雨浇得有些可怜。宁桃抓起它翅膀把它放在了桌子上。
借着一豆的灯光看到它腿上还绑了个贝壳样的药膏。
解开一看，贝壳里面塞了个小纸条，上面一行狂放疏朗，险峻陡峭的大字。
“伤药，用。”
这狂放不羁的命令般的语气……
桃桃眼睛一亮。
是老头儿！
宁桃小心翼翼又很郑重地拿起这蚌壳贴近胸口，心里感觉好像有一股淡淡地暖流淌过。
夜风卷着夜雨打入屋子里，好像也不觉得冷了。
宁桃觉得自己要谢谢这个纸鹤，于是，端正地向这纸鹤说了声谢，又折回去关上了窗子，赶紧抽出纸趴在桌子上琢磨着写回信。
写什么呢。
“前辈亲启……”
“谢谢前辈的药膏，晚辈感激不尽。前辈刚从扃月牢中脱身，一定要保重身体。我和大家正准备去凤陵仙家，前辈一定要当心，如果有消息会随时通知前辈。”
“还有就是枇杷能止咳，冰糖雪梨也行，前辈可以买一碗喝，很甜很好喝的。”
……
不知不觉，宁桃巴拉拉就写了一大堆。写完了拍拍纸鹤的小脑袋，又将它放了出去。
第二天，常清静一行人准备启程继续赶往凤陵仙府，
路上，宁桃倒也收到了楚昊苍的回信，楚昊苍觉得她烦，十天半个月才回复她一次，不过每次回信的内容都十分符合他文艺大叔的特性。
比如说去了啥啥寺庙啊，路上碰上了骤雨啊，芭蕉叶倒能拿来遮雨，又去某某渔村喝了酒啊，走入深林看到了乌鹊衔花，前几天看到的烟霞落满了水。
某个村口的大黄狗很让人讨厌。
可恶，可恶，可恶！
三个墨渍晕染的狂风的“可恶”，形象生动地表达出了对方厌恶之心。
宁桃拿到信之后深深地怀疑，老头儿是去四处找仇家杀人的，只是路上偶尔看到了什么美景，文艺心无处发作，这才给她写上了两笔寄过来。
和老头儿的书信，极大地安慰了少女失恋的萧瑟心情。
这一路上，宁桃有意无意地，旁侧敲击了不少度厄道君楚昊苍的生平消息。
常清静琉璃似的眼盯着她看了半秒。
宁桃狼狈地移开视线：“我、我就是有点儿好奇。”
常清静想了一想，一字一句斟酌，缓缓地回答了起来。
“度厄道君是阆邱剑派首席大弟子，与谢前辈本来是好友。他出生修真名门楚家……”
从常清静的话里宁桃渐渐地弄明白了楚昊苍的生平。怪不得老头儿这么文艺，原来老头儿本来就出生名门世族，年轻的时候是个实实在在的世家少爷。
据说他修行的功法比较暴烈，为人处事偏激，走火入魔后杀了他老婆谢眉妩，杀了阆邱同门，又接连杀弟弑母，最终被知交好友谢迢之缉拿。
但宁桃总觉得事情没有这么简单，就凭之前听老头儿在山洞里的那段话，那段“就算母亲也能对自己儿子下手，就算兄弟也能亲手杀了自己哥哥，就算至交好友，也能为利反目成仇”，她就觉得这事儿肯定另有蹊跷。
“桃桃，你之前想同我说些什么？”
宁桃不知道怎么回答，就含糊地说，“没什么没什么”，又埋头继续写信去了。
握着笔，宁桃忍不住分出半分余光，抿着唇，心里既期待常清静能追问下去，又害怕他追问。
要是常清静追问她的话，桃桃在心里小声地和自己说。
那她就告白。
可是，常清静没有，他只是移开了视线，她不愿意回答就没有再问。
或者说，他目前分不出心思来管她，强烈的负罪感和对温暖的渴慕几乎将常清静自己撕裂成了两半，宁桃能清楚地看到常清静动摇。少年像是第一次有喜欢的姑娘，慌乱局促又动摇，下意识地逃避。苏甜甜不许他逃避，总强迫常清静看她。
“桃桃，我、我也不知道怎么办了。”苏甜甜皱着鼻子，将整个脑袋都压在了宁桃身上，撒娇诉苦。
“桃桃，你能不能帮帮我呀。”
只是说这话的时候，苏甜甜的眼睛是亮的，嘴角也是翘着的，流露出一股甜蜜。
宁桃看出来，其实苏甜甜根本不在乎她提出什么不什么建议，她就是有满腔的高兴想要和人倾诉。每次说是要找她聊天儿，其实就是听她一个人讲。
“那你想要我给你什么建议？”宁桃将苏甜甜稍微推开了点儿，难得严肃了神色问。
“你和常清静之间，我能给你什么建议？”
苏甜甜第一次看到宁桃这个神情，被问住了，喃喃地说不出话来：“其实、其实我也不知道。”
“我感觉，感觉常清静是喜欢我的，但是他不知道为什么总不承认。”
“那你要我帮你去问吗？”桃桃道，“我能帮你这一次，那下次呢？下次你们俩出了矛盾，还是我替你们去解决吗？”
那仿佛葡萄一般黑黝黝的眼睛，一眨不眨，郑重地看向苏甜甜。
苏甜甜心里不自觉打了个突，有点儿心虚地避开了视线：“我……我……”
“既然你没决定好，”宁桃叹了口气，认真地纠正，“下次，这种事，别再找我了。”
“这样的谈话毫无效率和意义。”
宁桃她当然不傻，她能看出来苏甜甜身上那些小毛病，她只是想要一个垃圾桶，一个树洞。她并不是真的傻白甜，某种程度上，像是个天真到近乎残忍邪恶的孩子，道德感极其薄弱。
她做的一切基本都出自于欲|望，而鲜少能克制住欲|望。
有句话不是说，人和动物最大的区别就在于是不是能克制住欲|望吗？苏甜甜身上作为“人”的理性不多，更多是“动物性”，就像是刚出生的婴儿，不大的孩子。
这是苏甜甜第一次看到宁桃这么明确地表示拒绝，有些尴尬地嘟囔了两句“我不是这个意思”，又提着裙子像个花蝴蝶一样跑到了人群中。
苏甜甜走后，宁桃胡乱地想到，不知道这样算不算塑料姐妹情了。
但人与人之间相处就是个磨合的过程，她、苏甜甜和常清静，他们都有大大小小的毛病。
至少，在她遇到危险的时候，甜甜是发自内心为她焦急，主动去救她的。
宁桃视线微微一偏，就看到了苏甜甜抱着膝盖坐在了常清静身边，而常清静眉眼依然冷峻，低着眉眼，不去看她，也没有拒绝。
少年与少女隔着篝火坐在一起，明亮暧昧的火光照耀在两人脸上。
宁桃心里有些闷闷的，好像旷野的风烧到了她身上。
桃桃移开视线，不知道自己这算不算走出来了，她给老头儿写信，说是要一起去落梅坡看梅花，去江畔的酒肆喝酒，去芦苇荡里看鹤。
看到常清静与苏甜甜在一起，她会大声说笑，蹦蹦跳跳，疯疯癫癫，和那些撮合他们的人一道儿，更加大声地说笑，她这些故作姿态的自尊，好像将常清静推得越来越远。
只要她不说，常清静就不会发现，她曾经暗恋过他，等她哪天不喜欢了，还能维持点儿体面。
为了摆脱常清静对她的影响，宁桃频频地往蜀山、阆邱和凤陵弟子中间钻。一开始大家微有些尴尬，宁桃也尴尬，但熟悉起来之后就好多了。
旷野的风很冷，常清静睡得一直很浅，醒来的时候，篝火的余烬
还没灭，远远地就看到了宁桃和个阆邱弟子坐在一块儿聊天。
就是之前被宁桃抢了佩刀的倒霉蛋——何其。
“诶，桃子你真的是另一个世界来的啊。”
“对啊，我骗你做什么？”
“你这包里装的。”
宁桃：“都是书！”
何其咋舌：“这么多东西背着可不重死了。”
“不行，不能丢，万一回家了我还要考试呢。”
“考试？”
“对啊，我们那儿所有孩子都有上学，律法规定的，6岁上学，一直上九年，这九年时间里束脩和书本费都是国家交的。”半夜天冷，宁桃打了个喷嚏继续说，“九年义务教育结束之后，我们这儿的学生大多数都要继续往下念……”
“我今年高一啦。”
“我还没看到哪个姑娘家竟然背这么多书，舍不得丢下呢，就算是那些秀才也没你这么热爱学习吧？”
宁桃脸颊微红，缩了缩脖子，两颗黑葡萄一样的眼睛在星光下闪闪发光：“其实也不是……”
她根本算不上多热爱学习，她学习的功利性和目的性可强了。
见到她缩了缩脖子，何其毫不犹豫地脱下了身上的衣服，递给了宁桃：“给，桃桃，你穿着。”
宁桃迅速涨红了脸。
看着面前的少年，他束着个高马尾，皮肤白得剔透，将外面那带毛毛的暖和的大衣大方地递给了她，自己只穿了件蓝色的劲装。
她、她还没披过男生的外套呢！赶紧低着眼窘迫地推了回去，“我不冷，谢谢，你赶紧穿上吧，别冻着。”
何其笑嘻嘻：“我们阆邱冷得很，我已经习惯了。你穿吧，你是姑娘，当然要多照顾你啦。”
“再说了，我们不是朋友吗？”
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